Apricot Portable
Questo computer dal design elegante aveva una funzione di riconoscimento vocale insieme a un microfono tagliato sul lato sinistro dello schermo LCD.
Un articolo pubblicato su Personal Computer World nel novembre 1984 spiegava come funziona il sistema di riconoscimento vocale:
“Il sistema vocale sul Portable ti consente di avere un file di vocabolario di massimo 4096 parole. Tuttavia, nella RAM possono essere conservate solo 64 parole alla volta, quindi è necessaria una buona quantità di mescolamento con vocabolari di grandi dimensioni.
Prima che il sistema possa comprendere i tuoi comandi, è necessario creare un file di vocabolario e addestrare il sistema a comprendere la tua voce. Il portatile viene fornito con un programma che consente di farlo. La prima cosa da fare è creare un file sul disco del vocabolario. Puoi averne quanti ne desideri. Il programma di formazione richiede un nome e quindi apre un file su disco con tale nome con estensione .VOC. Successivamente si immettono le parole che si desidera utilizzare, insieme a un comando opzionale a cui si desidera che la macchina risponda. Dopo aver inserito tutte le parole, è possibile accedere alla modalità allenamento. Per fare ciò pronunci le parole nel microfono e il programma registra i pattern vocali. Più volte ripeti ogni parola, migliore sarà il risultato.
Dopo aver addestrato tutte le parole, puoi continuare a vedere come la macchina ti capisce. ”
La tastiera non aveva cavi: comunica con l’unità principale tramite segnali a infrarossi. Ma se si inserisce un oggetto tra la tastiera e l’unità principale, la comunicazione si interrompe! Era la stessa tastiera a membrana usata con l’Apricot F1.
C’era anche una trackball opzionale e piuttosto innovativa disponibile, ma un classico mouse Microsoft poteva anche essere usato attraverso la porta seriale. Apricot Portable è stato fornito con il front-end “Activity” sul sistema operativo, una versione migliorata di quella fornita con Apricot F1. Era piuttosto “Mac” influenzato dalla navigazione basata su icone e persino da un editor di icone integrato!
Apricot Portable è stato fornito con moltissimi software in bundle: SuperWriter, SuperCalc, SuperPlanner, ACT Diary, ACT Sketch e un tutorial interattivo.
L’unità disco integrata situata sul lato destro dell’unità principale era un’unità disco da 3,5 ” Sony, a doppia faccia, 720k. ACT ha inoltre fornito un piccolo disco rigido esterno da 10 MB Rodime da 3,5 ” chiamato MSD (dispositivo di archiviazione di massa).
L’ampio display LCD è stato il primo schermo a cristalli liquidi a 25 righe completo da montare su un computer portatile. È stato realizzato in Giappone da Hitachi, ma ACT non era contento del controller, quindi ha progettato il proprio chip controller del controller (molto veloce). È possibile regolare il contrasto tenendo premuti contemporaneamente i tasti CTRL e FRECCIA SU o FRECCIA GIÙ, ma l’angolazione del display è fissa e non può essere inclinata.
Ma Apricot Portable può anche essere collegato a un monitor esterno e con l’opzione colore, può visualizzare 640 x 256 pixel in otto colori da una tavolozza di 16. Inoltre, è anche possibile visualizzare i dati su entrambi i display contemporaneamente. Ad esempio, quando si utilizza Supercalc 3 è possibile visualizzare il modello di foglio di calcolo sul display LCD contemporaneamente alla visualizzazione di grafici o grafici a torta sul monitor! Apricot Portable poteva essere alimentato solo con l’alimentazione di rete, non esisteva alcuna opzione di batteria. Abbastanza strano per un computer “portatile” …
Apricot Portable non ha riscosso grande successo ed è stato considerato piuttosto come un gadget, dato il suo schermo LCD e le funzionalità di riconoscimento vocale, ma mancava di reale compatibilità con altri computer Apricot, oltre alla sua portabilità limitata.
Il prezzo fu ridotto nel 1985 e fu venduta una nuova versione con 512k RAM. Il modello 256k fu quindi chiamato FP-256 e il modello 512k FP-512.
SCHEDA TECNICA
| NAME | Apricot Portable |
| MANUFACTURER | ACT |
| TYPE | Transportable |
| ORIGIN | United Kingdom |
| YEAR | 1984 |
| BUILT IN LANGUAGE | None |
| KEYBOARD | infrared membrane keyboard, 92 keys, 10 function keys and numeric keypad (same keyboard as the Apricot F1) |
| CPU | lntel 8086 |
| SPEED | 5 Mhz |
| RAM | 256k, up to 1024k |
| VRAM | 128k with the color option |
| ROM | 32k |
| TEXT MODES | 80 chars. x 25 lines (LCD screen) |
| GRAPHIC MODES | LCD screen : 640 x 200 External monitor : 640 x 256 (8 colors simultaneously out of a palette of 16) |
| COLORS | LCD display : monochrome Color option : 8 colors simultaneously out of a palette of 16 |
| SOUND | Beeper, Key click |
| SIZE / WEIGHT | 45 (W) x 20 (W) x 17.2 (H) cm / 5.8 kg |
| I/O PORTS | Centronics parallel, RS232 serial,RGB monitor, Apricot-compatible expansion slot |
| BUILT IN MEDIA | one Sony 3.5” disk-drive, double-sided, 720k |
| OS | MS-DOS 2.11, Concurrent CP/M Version 3, CP/M 86 |
| POWER SUPPLY | Internal PSU |
| PERIPHERALS | ACT’s modem card, memory expansion, 10Mb external hard-disk, infrared mouse/trackball |
| PRICE | 256k model : £1965 (UK, november 84) 256k model : 3450  (France, april 85)512k model : 4413 (France, april 85) |
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