MK 14

L’MK-14 fu il primo computer realizzato dalla società Sinclair (all’epoca chiamata Science of Cambridge perché il nome Sinclair era utilizzato da un’altra società).

L’MK-14 era una scheda di addestramento venduta in kit per £ 39,95 e dotata di un processore National Semiconductor SC/MP a 8 bit, 256 byte di RAM, 512 byte di ROM che contenevano un monitor, una calcolatrice, una tastiera e un display e alcuni I/ O porti.

In effetti, Clive Sinclair non era molto entusiasta del progetto di un personal computer. Il progetto MK-14 è stato quindi gestito da Chris Curry e prodotto da National Semiconductor. Poiché il sistema era cinque volte più economico del suo concorrente più vicino, il Compukit UK-101, nel Regno Unito furono vendute circa 20.000 schede MK-14.

Chris Curry, che credeva molto più di Clive Sinclair nel futuro di tali computer, lasciò l’azienda nel 1978, fondò la Acorn Computers con Herman Hauser e costruì il suo primo kit per computer, il System 1. Pochi mesi dopo, Clive Sinclair decise che i computer erano un buon modo per raccogliere fondi e iniziare un nuovo progetto: un computer completo per meno di £ 100.

Nel frattempo, l’MK-14 è cresciuto fino a diventare un sistema modulare e diverse schede aggiuntive hanno consentito l’espansione del sistema: interfaccia per cassette, modulo video di testo e grafica e programmatore Eprom. Potrebbero essere aggiunti anche chip di espansione RAM da 128 e 256 byte fino ad un totale di 640 byte. Sì…640 BYTE…

La versione qui raffigurata è un numero 4 con una tastiera meccanica migliore di quella “sensibile” delle versioni precedenti, così come RAM e chip I/O opzionali. Sono stati venduti almeno 5 numeri. Il numero 5 prevedeva porte I/O aggiuntive.

Se l’MK-14 non fosse stato lanciato, Clive Sinclair probabilmente non avrebbe pensato al suo ZX-80 così presto, e la scena mondiale dei personal computer sarebbe stata molto diversa.

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