DATABASE GAMES-COMPUTER

Questo oscuro sistema di videogiochi è stato realizzato da Voltmace, una società britannica con sede a Baldock. Voltmace è nata nel 1977 come pura organizzazione di vendita/marketing: offriva servizi di vendita alle aziende che avevano un prodotto da vendere. Sono stati incaricati da uno dei primi pionieri nel campo dei video di gestire il loro prodotto.

Poco dopo, Voltmace entrò in contatto con Teleng che stava producendo una delle prime macchine programmabili e ne seguì una breve ma proficua associazione durante la quale Voltmace vendette molte delle macchine da gioco di fabbricazione britannica. Ma in seguito la società madre di Teleng decise di chiudere la fabbrica nell’Essex e di ridurre gradualmente la produzione di videogiochi nel Regno Unito.

Alla fine, nel 1980 Voltmace si rivolse alla divisione Videomaster della società Waddington con l’obiettivo di commercializzare la loro macchina da gioco Database, che all’epoca veniva prodotta a Hong Kong.

La loro prima stagione con il Database ebbe un discreto successo e quando, all’inizio dell’81, si presentò l’opportunità di acquistare la macchina nella sua interezza, Voltmace colse al volo l’occasione.

Finalmente poterono produrre una macchina per videogiochi di fabbricazione britannica nella loro fabbrica di Baldock e fu rapidamente organizzato che tutti i macchinari venissero spediti da Hong Kong: nel giugno ’81 tutto l’hardware necessario era a Baldock e fu reclutato personale per iniziare. produzione.

Uno degli svantaggi della macchina Database quando venne realizzata a Hong Kong era una certa reputazione di inaffidabilità. Voltmace ha cercato di risolvere questo problema mediante un rigoroso controllo di qualità e un buon servizio post-vendita. Ma il Database non riuscì a resistere abbastanza a lungo contro concorrenti come Atari, Intellivision e Colecovision, e il crollo dell’industria dei videogiochi del 1983 condannò sicuramente l’avventura Voltmace…

Gli altri prodotti Voltmace degni di nota erano i joystick per i microcomputer più diffusi, principalmente i sistemi BBC. Esistevano infatti controller di database modificati per essere utilizzati con altri sistemi.

In effetti il database è un software compatibile con Interton VC-4000 e “cloni”. Ciò non significa che possa utilizzare le cartucce Interton, poiché non si adattano, ma le specifiche interne e il software sono gli stessi. La CPU è il 2650A di Signetics e anche il controller video è il 2636 di Signetics.

Sono state rilasciate circa 40 cartucce per l’Interton VC-4000, ma solo 29 erano disponibili per il Database… Sembra che fosse disponibile un convertitore per riprodurre le cartucce Interton su un database Voltmace! Sorprendentemente, i giochi originali per il Database furono programmati da Derek Andrews all’epoca: Leap-Frog, Crunch e un clone di Defender (mai pubblicato). Vedi l’intervista di Derek per maggiori informazioni.

Come tutti i sistemi della “famiglia Interton”, sono presenti due controller con tastiera a 12 pulsanti + 2 pulsanti fire + un joystick. I controller sono stati progettati per utilizzare strati di plastica informativi forniti con ciascun gioco, utilizzati per mostrare la funzione di ciascun tasto. Il pannello di controllo è composto da un interruttore ON/OFF e 3 pulsanti (Ripristina programma, Seleziona gioco, Avvia gioco).

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