Gli Atari 400 e 800 furono i primi home computer ad utilizzare coprocessori personalizzati e i primi ad usare “sprite” e interruzioni video speciali come le liste di visualizzazione; caratteristiche che sarebbero state attuate in seguito sul Commodore 64, poi sul Commodore Amiga (Atari 400 / 800 e Amiga sono stati entrambi disegnati da Jay Miner).

Offriva grafica ad alta risoluzione, un sacco di colori e grandi capacità, più di quanto altri computer potessero fare allora! I due modelli avevano le stesse caratteristiche, ma la 800 aveva 48 KB di RAM (invece di 16 kb), due porte cartucce (solo una per il 400) e una tastiera propria meccanica (una tastiera a membrana per il 400).

Infatti i primi Atari 800 vennero forniti con 8 o 16 KB di memoria, espandibile fino a 48 KB. Dopo il rilascio iniziale, l’800 uscì standard con 48 KB di memoria.

Prima della produzione, l’800 era conosciuto all’interno di Atari con il nome in codice “Colleen”. Si dice che Colleen e Candy (il nome in codice 400) erano in realtà segretari in Atari.

SCHEDA TECNICA

NAME	800
MANUFACTURER	Atari
TYPE	Home Computer
ORIGIN	U.S.A.
YEAR	1979
END OF PRODUCTION	1982
KEYBOARD	QWERTY full Stroke keyboard, 62 keys 4 function keys (Reset, Option, Select, Start)
CPU	6502
SPEED	1.79 Mhz
CO-PROCESSOR	ANTIC (Scrolling, Sprites, Video), CTIA / GTIA (Color, Sprites, Collisions), POKEY (timers, sound, keyboard, serial I/O), PIA 6810 (I/O, including the 4 joystick ports)
RAM	8 KB to 48 KB (with memory expansion boards)
ROM	10 KB
TEXT MODES	40 x 25
GRAPHIC MODES	several graphic modes, maximum : 320 x 192
COLORS	16 (each color can have 8 luminances) = 128 colors maximum in the lowest graphic mode (requiring display list interruption to have them simultaneously) and up to 256 colors in some specific modes for machines having the GTIA chip instead of the CTIA
SOUND	4 voices, 3.5 octaves
SIZE / WEIGHT	40.5 (W) x 33 (D) x 11 (H) cm / 4200 g
I/O PORTS	Monitor RGB output, RF TV video output, 2 cartridge slots, Atari Serial Input/Ouput (SIO) port, 4 controller jacks, 4 internal slots for memory modules
OS	400/800 OS in ROM
POWER SUPPLY	External power supply
PRICE	£300 (UK 1983)