Mattel – Intellivision

PRE 1970

Nei laboratori informatici in tutti gli Stati Uniti, soprattutto nei campus universitari, ingegneri e studenti creano elaborati giochi interattivi sui computer mainframe. I giochi si vedono raramente in pubblico e, in quanto eseguiti su computer che costano centinaia di migliaia di dollari, non hanno alcun apparente potenziale commerciale.

1970 Viene introdotta la prima macchina con un gioco arcade a gettoni, Computer Space Nolan Bushnell. E’ un flop.

1972 La Magnavox introduce Odyssey, il primo sistema video di videogiochi, per moderare il successo.

1972 Nolan Busnell introduce un gioco arcade, da tavolo, dalla sua nuova società, Atari. Il gioco è un successo, diventa un fenomeno culturale….

1975 Atari entra nel mercato domestico con unità Pong dedicata. I negozi la esauriscono a livello nazionale, mettono i clienti in lista d’attesa.

1977 con “Mattel Electronics” di marca, Mattel Toys introduce il mondo dei primi giochi elettronici portatili.

1977 Atari introduce la cartuccia a base di VCS (Video Computer System), in seguito ribattezzata 2600.

1978 Gli ingegneri per il sistema di videogiochi Intellivision cominciano a lavorare per la Toys Mattel a Hawthorne, California. La programmazione del sistema operativo e dei giochi è affidata a APH Technological Consulting a Pasadena.

1979 Intellivision introduce una console e quattro cartucce: è un grande successo. La consolle viene commercializzata attraverso i grandi magazzini Gottschalks intorno a Fresno, in California.

1980 Intellivision opera a livello nazionale. Mattel Intellivision è il cuore di un sistema-home che presto comprenderà una tastiera per computer. Quindici i titoli Intellivision più rilasciati, che portano il totale a 19. Le vendite di console raggiungono le 175.000 unità. Mattel assume programmatori per iniziare a sviluppare software in-house.

1981 6.000.000 di dollari vengono investiti per la campagna pubblicitaria e si conta sulla superiorità grafica di Intellivision rispetto all’ATARI 2600. I mezzi di informazione prendono nota, iniziano a scoprire il videogioco di “guerra”, elevano il profilo del settore. Anche se l’Intellivision con 300 dollari è due volte più costoso del 2600, le vendite salgono, raggiungendo 850.000 console entro la fine dell’anno. La tastiera del computer e il software didattico diventano di bassa priorità; il rilascio è in ritardo. I giocattoli Mattel deviano fuori Mattel Electronics come società separata. L’affitto aumenta.

1982 L’industria dei videogiochi ha un valore di 1,5 miliardi di dollari. Mattel Electronics annuncia utili di oltre 100 milioni di dollari, con Intellivisions in oltre 2 milioni di case. I giochi Intellivision più popolari vendono oltre un milione di cartucce ciascuno. Le software house delle cartucce Atari 2600, tra Activision e Imagic, avviano la produzione di giochi per il sistema Intellivision. I titoli Intellivision totali disponibili salgono a oltre 50. Mattel Electronics comunica l’uscita del modulo Intellivoice e tre giochi vocali; in questo modo solleva il budget pubblicitario per l’anno a più di 20 milioni di dollari. La tastiera del computer viene rilasciata in mercati di prova limitati a 600 dollari; il rilascio generale è rinviato a più riprese. Lo staff di sviluppo dei giochi Mattel raggiunge i 100 dipendenti. Con una risoluzione superiore del sistema di video ColecoVision colpisce il mercato con titoli popolari di giochi arcade, prendendo vendite al di fuori da Intellivision e Atari. Anche se il Natale è forte per l’industria in generale, non ci sono le vendite a sufficienza per finire in attivo a causa delle numerose aziende ora sul mercato.

1983 La consolle colore marrone-legno Intellivision è sostituita dal più economico (150 $) grigio chiaro Intellivision II. La tastiera per computer è un componente annullato ufficialmente a favore di un più economico sistema d’intrattenimento meno potente (ECS). Viene rilasciato Il sistema Changer, permettendo alle cartucce Atari 2600 di essere giocate su una console Intellivision II. La campagna di marketing spinge ora Intellivision come il sistema che gioca la maggior parte dei giochi. I nuovi sistemi vengono rilasciati da altre società, tra cui l’Atari 5200 e il Vectrex. Giochi per tutti i sistemi inondano il mercato, ma molte corse e di scarsa qualità. I titoli disponibili per Intellivision si avvicinano al 100. Per metà anno, un eccesso di hardware per il video gioco e poco software crea enormi perdite e panico all’interno del settore. Mattel Electronics taglia il prezzo della console Intellivision II a 69 $, cancella tutti i nuovi hardware, e licenzia centinaia di dipendenti, di cui i due terzi del personale di programmazione. Mattel Electronics chiude l’anno con oltre 300 milioni di perdita.

1984 Mattel Inc. chiude Mattel Electronics, licenziando i programmatori rimanenti. Viene fatta una proposta di diritti sul sistema Intellivision e sui giochi per una nuova società guidata dall’ex Mattel Electronics Marketing exec. La società (INTV Corp.) continua la vendita dell’Intellivision nei grandi magazzini, e attraverso la vendita per corrispondenza. Altre aziende chiudono o escono dal business, lasciando l’Intellivision come l’unico sistema per videogiochi ancora venduto negli Stati Uniti per Natale. Gli esperti proclamano morto il videogioco.

1985, quando gli avanzi di magazzino delle console Mattel Intellivision II si esauriscono, INTV Corp. inizia la produzione della console di sistema INTV III basato sul disegno della Intellivision originale. Inizia a ristampare i giochi più popolari non appena l’inventario è esaurito. INTV ha in mano il mercato statunitense finché in Giappone non diventa popolare la Nintendo Entertainment System (NES) commercializzata in America durante la stagione natalizia.

1986 INTV introduce giochi che sono stati completati alla Mattel Electronics, ma mai rilasciati. Il successo dei giochi convince INTV a incontrare gli ex programmatori Mattel Electronics per completare i giochi Intellivision incompiuti, aggiornare quelli vecchi, e crearne di nuovi. Anche se le vendite di cartucce sono solo nel range tra 10.000 e 20.000 unità, eseguendo uno schema di funzionamento INTV Corp. è redditizio. Nintendo NES comunica a livello nazionale, seguita rapidamente da nuove console di Sega e Atari (7800). L’industria dei videogiochi si avvia in rimonta.

1987 la popolarità del NES aumenta temporaneamente la vendita di Intellivision: i negozi che avevano abbandonato i videogiochi nel 1984, ora li ha nuovamente disponibili, compresi alcuni titoli Intellivision. Ma il Natale appartiene chiaramente a Nintendo.

1988 I negozi smettono di esporre console Intellivision e videogiochi. Le vendite sono rigorosamente per corrispondenza.

1989 INTV si appella al patriottismo, mettendo una bandiera americana sulla copertina dei suoi cataloghi per corrispondenza e proclamando che Intellivision è l’unico sistema All-American per videogiochi (anche se le console sono realizzate a Hong Kong). Troppo tardi, INTV inizia lo sviluppo di giochi per il NES.

1990 La INTV è in via di fallimento. La produzione di nuovi giochi finisce. 125 i titoli che sono stati rilasciati per il sistema Intellivision sin dalla sua introduzione. Oltre 3 milioni di console sono state vendute.

1991 INTV chiude. L’inventario restante di giochi continua ad essere venduto attraverso Telegames Inc. (per corrispondenza) e Radio Shack (in-store cataloghi).

1995 Blue Sky Rangers crea un sito web sulla storia del sistema Intellivision. Il traffico al sito risulta di costante interesse.

1997 Intellivision Productions, Inc., formata da ex-programmatori Mattel Electronics, acquisisce i diritti esclusivi per il sistema Intellivision e per i videogiochi.

1998 Intellivision vive! Una raccolta per PC e Mac pubblicata da Intellivision Productions.

1999 Intellivision Classics Collection per PlayStation pubblicato da Activision Inc.

2001 Intellivision Rocks distribuisce una collezione per PC e Mac pubblicata da Intellivision Productions. Vengono pubblicati Giochi Intellivision per telefoni cellulari da THQ Wireless.

2002 Intellivision Productions rilascia Intellivision in Hi-Fi, un CD di musica riprodotta o ispirati dalla console Intellivision.

2003 Intellivision Greatest Hits collezioni (10 e 25 versioni del gioco) per PC e Mac entrano negli scaffali dei negozi all’inizio del l’anno, seguiti da 25 Intellivision e 10 direct-to-TV unità nel mese di agosto e le versioni PS2 e Xbox di Intellivision! alla fine dell’anno. Una linea di giochi portatili viene commercializzata con il marchio Intellivision.